ニュージーランド

最初の留学から4年以上経ち、正社員で仕事もしていた渡し。それでももう一度ニュージーランドへ行こうと決意したのは、あの1ヶ月の経験がどうしても忘れられなかったから。人、文化、自然、ニュージーランドのすべてが渡しに刺激を与えてくれました。そして、社会人を経験した今だからこそ、前回以上に得られるものがあると思ったからです。

前回ともう一つ違うことは、今回は「夫婦でワーホリ」ということ。ニュージーへ来る直前に入籍はしたけれど結婚式は挙げていなかった私たち。せっかく美しい景色の国へ行くのだから、写真くらいは撮りたいねと話していました。簡単な写真撮影だけのつもりでしたが、学校の友達や先生、ホストマザー、現地で出会った方々、たくさんの人たちとの協力とサプライズで本当に素敵なビーチでのKiwi Weddingになりました。しかもドレス、ウエディングケーキなどすべてが手作り。カメラが趣味の友達数人はずっと写真を撮り続けてくれ、その数は合わせて400枚以上にもなったそうです。天候にも仲間にも恵まれ、忘れられない最高の１日となりました。

現在は南島にあるHanmer Springsという街のカフェで働いています。ニュージーランドはカフェ大国と呼ばれるほどコーヒー文化が発展し、街にはたくさんのカフェがあります。私のワーホリの目的の一つが「バリスタ技術の習得」でしたので、カフェでの仕事（しかも腕の良いバリスタのいるカフェ）が見つかってラッキーでした。Mount Maunganuiの寿司屋もHanmer Springsのカフェも、自分でCVという履歴書を作り、直接お店に言って渡すという方法で仕事を見つけました。日本の様に求人広告を見てというわけではなく、とにかくいろんなお店に飛び込んでCVを配りました。やはり最初は緊張しますが、自分で仕事を掴み取った！という達成感があります。何事も積極的に挑戦・行動することからすべてが始まるんだなと実感した瞬間でもありました。

カフェでの仕事内容は、カウンターでお客様のオーダーを受けたり、コーヒーの他にも済むージーやミルクシェイクなどのドリンク作り、フードの仕込みやオープン・クローズ作業など、キッチン以外は一通り行います。今はスタッフ全員がkiwiの環境にいます。現在の英語力はまだまだですが、学校に通うのと働くのとでは成長のスピードは全然違うと思います。Kiwi Englishは速いことで有名で、ネイティブ同志の会話は理解できないことが正直まだまだあります。でも自分の苦手な発音を教えてもらったり疑問に思っていることを質問したり、kiwiに囲まれた今の状況は自分にとって確実にプラスになっています。それでも、学校はやはり大切な場所。英語の基礎をネイティブの先生から学べるし、何より世界各国の友達を作るには絶好の場所です。私の場合は実際に仕事で英語を使って学ぼうと思ったので、学校は午前中だけで午後は働いていましたが、しっかりゆっくりと学びたいという方はフルタイムで学校に通って、それから仕事を見つけてもいいかもしれません。

言葉も文化も違う国で働くということ、良いことも悪いことも経験して乗り越えたからこそ得られる自信があります。私の場合は帰国してももう学生ではないので、良い意味での緊張感を持ってこのワーホリに臨みました。明確な目標を持つこと、次のステップに移すために今何をするべきかを考えて日々頑張っています。

そして何よりこのニュージーランドという国が大好きなので、短期留学でもホリデーでも、少しでも興味のある方はこの素敵な国をぜひ訪れてみてほしいなと思います。